Steffen, Charles
Estados Unidos da América, 1927 - 1995
Nascido em Chicago, Charles Steffen estudou no Chicago Institute of Design. A sua fé católica impediu-o, no entanto, de aderir às ideias expostas numa das suas disciplinas de filosofia. Num acto de raiva, o jovem estudante queimou os seus trabalhos de curso e ameçou cometer suicídio; acabou por sofrer de uma depressão profunda que o fez desitir do instituto passado pouco mais de um ano da sua chegada. Dois anos depois, foi internado no Elgin State Hospital, um hospital psiquiátrico no estado de Illinois. Após uma década de estadia alternada entre o hospital e a casa da família, deixou o estabelecimento psiquiátrico em 1963, voltando à sua casa de infância para viver com a mãe, o irmão e a irmã Rita. Charles Steffen é o criador de um mundo imaginário, povoado por criaturas que lembram aliens. Tudo se presta à metamorfose: algumas das suas figuras são hermafroditas, enquanto outras são sujeitas a mutações, apresentando formas híbridas que abrem os domínios da humanidade, dos animais e das plantas. Reinventando um vocabulário gráfico totalmente original, produzia um a três desenhos por dia – alguns que chegavam aos 2 metros – e, por norma, assinava-os com a sua alcunha, “Chas”.
