John Henry Toney
Estados Unidos da América, 1928 - 2019
O artista popular do Alabama, John Henry Toney, declara o seu melhor trabalho como estando algures “entre o perito e o génio”. Os seus temas são exuberantes e sensuais. As imagens de Toney são não tradicionais (ensinadas pela comunidade). É criador de um imaginário visual idiossincrático e autodidata. Nasceu em 1928 e viveu em Seale, Alabama, perto de um pântano. Embora gostasse de desenhar, Toney parou quando ainda jovem foi despedido de um trabalho por causa de um desenho que tinha feito do seu patrão. Um acontecimento inesperado em 1994 mudou tudo: John Henry estava a lavrar um campo quando viu, saído da terra, um nabo com uma cara. Acreditando que o nabo era um sinal de Deus, começou a desenhar novamente. Embora autodidata, Toney encara o papelão, a cartolina e o cartão com a mesma habilidade. Utiliza canetas de cor ou marcadores com uma mão segura, rápida, mas sem qualquer formação. Toney não parece ter quaisquer ideias convencionais sobre o que os materiais de arte devem ou não ser. Não faz qualquer referência a outros artistas. Nem há qualquer predisposição sobre como a arte deve ou não ser. Toney inclui frequentemente informação pessoal no seu trabalho. Não é raro ver o seu número de telefone, a data de validade da sua carta de condução e a sua idade escrita em torno dos seus desenhos. São marcas importantes na sua vida, que registam a sua identidade pessoal, e concedem importância individual. Muitas vezes, os episódios pessoais de um artista são tão importantes como a própria produção de imagem.
